SETELAH MENIKAH LAGI, MANTAN SUAMIKU TIBA-TIBA MENGIRIMKAN SEBUAH BONEKA TUA YANG ROBEK DAN KUSAM UNTUK ANAK PEREMPUANKU. SIAPA YANG MENYANGKA BAHWA DI DALAM BONEKA ITU TERSEMBUNYI RAHASIA MENGERIKAN!

SETELAH MENIKAH LAGI, MANTAN SUAMIKU TIBA-TIBA MENGIRIMKAN SEBUAH BONEKA TUA YANG ROBEK DAN KUSAM UNTUK ANAK PEREMPUANKU. SIAPA YANG MENYANGKA BAHWA DI DALAM BONEKA ITU TERSEMBUNYI RAHASIA MENGERIKAN!

Setelah menikah lagi, mantan suamiku tiba-tiba mengirim sebuah boneka tua yang compang-camping untuk putriku.

Begitu melihat benda kotor itu, emosiku langsung meledak.

“Tiga tahun setelah perceraian, bahkan satu kabar pun tidak pernah ada darinya. Sekarang setelah dia ingat bahwa dia punya anak perempuan, sampah seperti ini yang dia kirim?”

Aku hampir membuangnya ke tempat sampah.

Namun putriku memeluk boneka itu erat-erat dan menolak melepaskannya, sambil menangis tersedu-sedu sampai kehabisan napas:

“Ini hadiah dari Papa! Jangan dibuang!”

Hatiku pun melunak, jadi aku membiarkannya.

Siapa sangka tengah malam itu aku mendengar suara lirih dari kamarnya.

Perlahan aku mendorong pintu dan melihat putriku yang berusia lima tahun duduk di lantai. Tangan kecilnya masuk ke bagian perut boneka yang robek, perlahan mengeluarkan sesuatu dari dalamnya.

Di lantai sudah tergeletak selembar kertas yang tampak dilipat berkali-kali, dan satu benda lain yang dibungkus rapat dengan beberapa lapis plastik cling wrap.

Aku jongkok dan membuka kertas itu.

Hanya ada satu kalimat.

Tulisan tangan mantan suamiku.

Huruf-hurufnya berantakan dan gemetar, seolah tangannya bergetar hebat saat menulisnya.

Seluruh tubuhku langsung mati rasa dan dingin.

Lalu aku melihat benda yang dibungkus plastik itu—

Sebuah USB flash drive.

Beserta fotokopi kartu identitas istri barunya.

Setelah menikah lagi, mantan suamiku tiba-tiba mengirim boneka tua yang robek dan kusam untuk anakku.

Boneka itu dikirim lewat layanan kurir instan, bahkan ongkos kirimnya pun bayar di tempat.

Aku menatap benda kotor itu—kapasnya sampai keluar dari jahitannya—dan amarahku hampir membuatku sesak napas.

Setelah perceraian kami, Danilo menghilang begitu saja dari dunia.

Nafkah? Bahkan satu rupiah pun tidak pernah dikirim.

Telepon? Tidak pernah sekalipun.

Sekarang seluruh Metro Manila tahu bahwa dia menikahi seorang pewaris kaya raya.

Dari sekian banyak cara untuk mengingat bahwa dia punya anak, kenapa harus mengirim sampah seperti ini hanya untuk mengusik hidupku?

“Tala, sini.”

Aku menahan emosiku dan berusaha bicara setenang mungkin.

Putriku yang berusia lima tahun berlari mendekat lalu menatapku.

“Mama, itu apa?”

“Sampah.”

Kataku sambil memegang kaki boneka itu, bersiap membuangnya ke tempat sampah dekat pintu.

Mata Tala langsung membesar.

Seperti singa kecil yang marah, dia menerjang dan memeluk boneka itu seerat mungkin, seolah sedang menjaga harta paling berharga di dunia.

“Jangan dibuang!”

Wajah kecilnya memerah sementara air mata jatuh tanpa henti.

“Ini hadiah dari Papa! Papa yang kasih!”

Hatiku langsung terasa nyeri.

Sudah tiga tahun berlalu.

Bagi Tala, kata “Papa” kini hanya kenangan samar.

Dia bahkan hampir lupa wajah Danilo.

Namun darah tetaplah darah, sesuatu yang begitu misterius.

“Mama, tolong jangan dibuang…”

Tala menangis sampai suaranya serak, tubuh kecilnya gemetar.

Aku menghela napas panjang dan akhirnya menyerah.

“Baiklah, tidak akan Mama buang.”

Aku jongkok dan menghapus air matanya.

“Tapi boneka ini kotor sekali, kita cuci dulu ya?”

Tala ragu sejenak, tetapi malah memeluk boneka itu lebih erat lalu menggeleng.

“Tidak usah, memang begitulah Papa.”

Aku tidak mengerti maksudnya, tapi aku tidak memaksanya.

Aku membiarkannya membawa boneka kotor itu ke kamarnya.

Saat makan malam, Tala bahkan menaruh boneka itu di samping kursi makannya dan dengan serius menyiapkan piring kecil serta sendok untuk boneka tersebut.

“Boneka, ayo makan.”

Melihat pemandangan itu, suasana hatiku berubah aneh.

Danilo, sebenarnya apa yang sedang kau rencanakan?

Apakah ini caramu membuktikan bahwa kau masih berguna sebagai ayah?

Atau kau hanya ingin mengacaukan hidup damai kami lagi?

Aku mengirim pesan kepadanya.

“Apa maksud semua ini?”

Setengah jam kemudian dia baru membalas.

“Tala suka?”

Aku tersenyum dingin lalu cepat mengetik balasan.

“Danilo, kalau kau masih punya sedikit rasa malu, berhentilah mengganggu aku dan anakku. Sekarang kau jadi menantu kesayangan keluarga Soriano, pasti banyak perempuan yang bisa memberimu pewaris. Jadi kenapa masih kembali mengusik kami yang sudah kau tinggalkan?”

Pesanku terkirim, tetapi dia tidak membalas lagi.

Aku tidak mau membuang waktu memikirkannya. Aku membereskan meja makan, memandikan Tala, lalu menidurkannya.

Bahkan saat tidur, Tala masih memeluk boneka itu erat-erat.

Aku menatap wajah tidurnya dan tiba-tiba merasa sedih.

Sudahlah.

Hanya boneka.

Kalau dia suka, biarkan saja.

Aku menutup pintu kamarnya lalu kembali ke kamarku sendiri.

Tengah malam, saat aku masih setengah mengantuk, aku mendengar suara aneh dari kamar sebelah.

Kresek… kresek…

Seperti suara tikus sedang menggerogoti sesuatu.

Padahal rumahku tidak pernah ada tikus.

Dadaku langsung sesak dan aku tersentak bangun.

Suara itu berasal dari kamar Tala.

Jantungku berdetak cepat ketika aku berjalan tanpa alas kaki menuju kamarnya.

Pintu kamar putriku sedikit terbuka, cahaya kuning samar dari lampu tidur menyelinap keluar.

Perlahan aku mendorong pintu itu.

Pemandangan yang kulihat membuat bulu kudukku berdiri.

Tala belum tidur.

Tubuh kecilnya duduk di lantai dingin.

Boneka rusak itu berada di pangkuannya.

Tangan mungilnya masuk ke perut boneka yang robek, perlahan… sangat perlahan…

Mengeluarkan sesuatu dari dalamnya.

Aku pikir aku sedang berhalusinasi.

Tala baru lima tahun.

Biasanya memasangkan baju Barbie saja dia kesulitan.

Tetapi saat ini gerakannya sangat cepat dan fokus, seolah dia sudah berkali-kali melakukannya.

Napas terasa tercekat di tenggorokanku.

Di lantai sudah ada selembar kertas kusut karena terlalu sering dilipat.

Di sebelahnya ada benda yang dibungkus beberapa lapis plastik cling wrap.

“Tala?” panggilku pelan.

Tubuh kecilnya langsung membeku seperti kelinci ketakutan lalu menoleh cepat ke arahku.

Matanya penuh panik, dan secara refleks dia mencoba menyembunyikan benda itu di belakang tubuhnya.

“Mama…”

Panggilnya lirih dengan mata merah.

Hatiku langsung melemah. Aku cepat mendekat dan memeluknya.

“Kenapa belum tidur? Duduk di lantai dingin begini nanti sakit.”

Tangan kecil Tala terasa dingin dan tubuhnya gemetar.

“Mama… aku kangen Papa.”

Tatapanku tertuju pada benda-benda di lantai.

“Itu apa?”

Aku tidak membentaknya. Aku hanya bertanya dengan lembut.

Tala menggigit bibirnya lalu menjawab pelan:

“Itu yang Papa sembunyikan di dalam perut boneka. Papa bilang aku harus mengambilnya diam-diam dan tidak boleh menunjukkannya kepada orang jahat.”

Orang jahat?

Siapa?

Di dalam hatiku muncul firasat buruk yang sangat kuat.

Aku membaringkan Tala ke tempat tidur lalu menyelimutinya dengan rapi.

“Anak baik, tidur dulu ya. Mama yang akan menyimpan semua ini.”

Tala tampak sangat percaya padaku. Dia mengangguk beberapa kali lalu cepat tertidur.

Aku duduk di lantai dan mengambil kertas kusut itu.

Perlahan kubuka.

Hanya ada satu kalimat tertulis.

Itu tulisan tangan mantan suamiku — Danilo.

Huruf-hurufnya miring dan berantakan, seolah ditulis saat tangannya gemetar hebat.

Kalimat itu terasa seperti pisau dingin yang menusuk jantungku.

Tulisan itu berbunyi:

【Selamatkan aku. Jangan percaya padanya.】

Darah di tubuhku seperti membeku saat itu juga.

“Padanya?”

Siapa?

Isabel Soriano — wanita kaya yang baru saja dinikahinya?

Pikiran gila dan mengerikan mulai memenuhi kepalaku.

Aku memaksa diriku tenang lalu dengan tangan gemetar mengambil benda yang dibungkus cling wrap itu.

Satu lapis.

Dua lapis.

Tiga lapis…

Aku membuka semua plastiknya.

Dan akhirnya benda di dalamnya terlihat.

Sebuah USB flash drive hitam.

Beserta fotokopi kartu identitas seorang wanita.

Wanita di foto itu memiliki wajah lembut dan senyum manis.

Tidak lain adalah istri baru Danilo — Isabel Soriano.

Otakku langsung kosong.

Apa sebenarnya yang terjadi pada Danilo?

Kenapa dia menggunakan cara seperti ini untuk mengirim benda-benda ini kepadaku?

Kenapa dia tidak pergi ke polisi?

Pertanyaan demi pertanyaan menghantam pikiranku seperti ombak besar yang siap menelanku hidup-hidup.

Aku menggenggam USB dingin itu erat-erat, tetapi rasanya seperti besi panas membara di tanganku.

Rahasia apa yang tersembunyi di dalamnya?

Apakah ini rahasia yang bisa menyelamatkan nyawa Danilo?

PART 2: Labirin Digital dan Kebenaran yang Berdarah

Tangan yang memegang USB itu terus gemetar. Jam dinding di kamar Tala menunjukkan pukul dua dini hari. Kesunyian malam di Metro Manila mendadak terasa begitu mencekam, seolah-olah ada mata-mata tak terlihat yang sedang mengawasi rumah kami dari kegelegapan luar.

Aku melirik Tala yang sudah kembali terlelap. Napasnya teratur, memeluk boneka tua yang kini perutnya telah kosong. Kata-kata putriku kembali terngiang di kepalaku: “Papa bilang aku harus mengambilnya diam-diam dan tidak boleh menunjukkannya kepada orang jahat.”

Danilo tahu betul sifatku. Dia tahu aku pasti akan langsung mengamuk dan berniat membuang boneka menjijikkan ini. Dan dia memanfaatkan keterikatan batin Tala padanya agar boneka ini tetap aman masuk ke rumahku. Ini bukan sekadar kiriman asal-asalan. Ini adalah misi penyelamatan nyawa yang dia percayakan pada putri kecilnya sendiri.

Aku bergegas ke ruang kerja, menyalakan laptop, dan mematikan seluruh koneksi internet. Jika ini melibatkan keluarga Soriano—salah satu dinasti taipan paling berpengaruh di negara ini—aku tidak boleh ceroboh. Mereka bisa melacak apa saja lewat jaringan digital.

Dengan napas tertahan, aku memasukkan USB drive hitam itu ke dalam port laptop.

Sebuah berkas folder muncul di layar. Nama foldernya hanya berupa angka tanggal pernikahan Danilo dan Isabel: 02-14.

Aku mengkliknya. Di dalam folder tersebut terdapat puluhan rekaman audio, salinan dokumen medis, dan sebuah dokumen teks berjudul “BACALAH_CASSANDRA.txt”.

Aku membuka dokumen teks itu terlebih dahulu.

“Cassandra, jika kau membaca ini, artinya boneka itu sudah sampai ke tanganmu dan aku mungkin sudah tidak bisa lagi dihubungi. Maafkan aku atas tiga tahun ini. Aku tidak menghilang karena melupakan kalian. Aku terikat.

Isabel Soriano bukan seorang pewaris kaya biasa. Dia adalah seorang psikopat. Pernikahan ini adalah jebakan. Aku baru menyadari semuanya setelah kami menandatangani akta nikah. Buka file audio nomor 4 dan lihat fotokopi kartu identitas yang kusertakan. Kau akan mengerti mengapa aku tidak bisa pergi ke polisi di kota ini. Tolong aku, Cassandra. Demi Tala.”

Identitas di Balik Topeng

Aku mengambil lembaran fotokopi kartu identitas Isabel Soriano yang tergeletak di samping laptop. Aku mengamatinya lebih jeli di bawah cahaya lampu kerja. Ada sesuatu yang aneh. Tanggal lahirnya tertera tahun 1992, namun wajah di foto itu tampak terlalu muda, hampir seperti gadis remaja.

Aku beralih ke layar laptop dan memutar rekaman suara berkode Audio_04.

Suara kresek-kresek terdengar, disusul oleh suara Danilo yang berbisik dengan nada luar biasa panik, bercampur dengan suara isak tangisnya yang tertahan.

“Dia bukan Isabel Soriano yang asli…” bisik Danilo dalam rekaman itu. “Isabel Soriano yang asli sudah meninggal lima tahun lalu karena overdosis di sebuah klinik swasta di Swiss. Keluarga Soriano menyembunyikan kematiannya demi menjaga saham perusahaan ritel mereka agar tidak anjlok.”

Jantungku serasa berhenti berdetak. Suara Danilo di rekaman terus berlanjut.

“Wanita yang kunikahi sekarang… nama aslinya adalah Elena Cruz. Dia adalah saudara kembar tidak sah Isabel yang dibesarkan di provinsi terpencil. Ayah Soriano membawanya ke Manila, mengisolasinya, mendoktrinnya, dan melakukan operasi plastik besar-besaran untuk menggantikan posisi Isabel demi hukum waris keluarga. Tapi Elena jauh lebih mengerikan dari apa yang mereka bayangkan. Dia membunuh ayah tirinya sendiri dengan racun arsenik setahun lalu untuk menguasai seluruh aset!”

Gelas kopi di samping laptopku tersenggol oleh siku tanganku yang lemas, menumpahkan isinya ke atas meja. Aku tidak memedulikannya. Mataku terpaku pada dokumen-dokumen medis yang mulai kubuka satu per satu di layar.

Itu adalah laporan autopsi rahasia milik mantan kepala keluarga Soriano, dan sertifikat kematian Isabel yang asli di Swiss. Danilo telah mengumpulkan semua bukti kegilaan konspirasi keluarga ini.

Lalu, sebuah rekaman audio terbaru—tertanggal dua hari lalu—menjelaskan akhir dari pelarian Danilo.

“Dia tahu aku telah menyelidikinya, Cassandra. Dia meracuni makananku sedikit demi sedikit. Kakiku sudah mulai lumpuh. Aku dikurung di dalam kamar belakang mansion Soriano. Semua pengawal di sini bekerja untuk Elena. Polisi di distrik ini berada di bawah kendali uangnya. Jika aku mengirim ini lewat pos biasa atau pengacara, Elena akan mencegatnya. Satu-satunya orang yang tidak akan dia curigai adalah kau, mantan istriku yang sangat membenciku. Tolong… bawa bukti ini langsung ke Biro Investigasi Nasional (NBI) di pusat. Hanya mereka yang tidak bisa disuap oleh Elena…”

Suara Danilo mendadak terputus oleh suara pintu yang dibuka dengan kasar dalam rekaman tersebut.

“Kau sedang bicara dengan siapa, Sayang?”

Suara seorang wanita—lembut, manis, namun dingin seperti es—terdengar di akhir rekaman. Itu suara Isabel… atau lebih tepatnya, Elena Cruz.

“Oh, hanya merekam catatan harian, Isabel…” jawab Danilo, suaranya bergetar hebat sebelum rekaman itu mati total karena diputus paksa.

Pilihan yang Menentukan Hidup dan Mati

Aku bersandar di kursi dengan tubuh sedingin mayat. Laptop di depanku masih menyala, menampilkan seluruh bukti kejahatan berskala besar dari salah satu keluarga paling berkuasa di Filipina.

Sekarang aku mengerti mengapa Danilo mengirimkan boneka itu lewat kurir instan dengan sistem bayar di tempat. Dia tidak memiliki uang sepeser pun yang tidak diawasi oleh Elena. Dia menggunakan sisa-sisa tenaga dan celah kelengahan penjagaannya untuk menyelamatkan nyawanya sendiri, sekaligus memberikan perlindungan terakhir bagi kami—karena jika Danilo mati, Elena mungkin akan memburu kami berikutnya untuk melenyapkan semua saksi yang tersisa.

Tiba-tiba, ponselku di atas meja bergetar.

Sebuah pesan masuk dari nomor Danilo yang beberapa jam lalu sempat kuhubungi.

Aku membuka pesan itu dengan tangan gemetar.

“Cassandra, Sayang. Maaf soal pesan Danilo tadi siang. Dia sedang agak tidak sehat belakangan ini dan sering melantur. Aku melihat boneka tua itu sudah sampai di rumahmu lewat aplikasi kurir. Kudengar Tala sangat menyukainya? Baguslah. Oh ya, besok sore aku berniat mengunjungi putri tiriku yang cantik. Aku ingin membawakan banyak hadiah baru yang lebih… bersih. Sampai jumpa besok, Cassandra.”

Pesan itu diakhiri dengan emoji senyuman manis.

Napas kaku keluar dari paru-paru milikku. Elena Cruz sudah tahu. Dia tahu boneka itu ada di sini, dan dia sedang dalam perjalanan menuju rumah kami untuk mengambil kembali USB ini—serta melenyapkan siapa pun yang telah melihat isinya.

Aku menoleh ke arah kamar Tala, lalu menatap tajam ke arah USB hitam di genggamanku. Ketakutan yang sempat melumpuhkanku perlahan berganti menjadi amarah yang membakar. Danilo mungkin adalah mantan suami yang buruk, tetapi dia adalah ayah dari anakku, dan saat ini, dia sedang sekarat di tangan seorang monster.

Aku mencabut USB itu dari laptop, memasukkannya ke dalam saku jeansku, lalu berjalan cepat ke kamar Tala. Aku membangunkan putriku dengan lembut.

“Tala, Sayang… bangun,” bisikku sambil menggendong tubuh kecilnya yang masih mengantuk. “Kita harus pergi jalan-jalan sekarang.”

“Mau ke mana, Mama? Ini masih malam…” gumamnya sambil mengucek mata.

“Kita mau menjemput Papa,” kataku dengan nada penuh tekad yang belum pernah kurasakan sebelumnya.

Sambil memeluk Tala erat-erat dengan satu tangan dan memegang kunci mobil di tangan lainnya, aku melangkah keluar menembus kegelapan malam. Permainan bertahan hidup ini baru saja dimulai, dan aku tidak akan membiarkan wanita bernama Elena itu menyentuh seujung kuku pun dari putriku. Kami akan langsung menuju markas pusat NBI sebelum matahari terbit.

Atau justru…