MEREKA MENERTAWAKAN BAHASA INGGRIS PEGAWAI DESA ITU… SAMPAI TERNYATA HANYA DIA YANG BISA MEMAHAMI KLIEN ASING
Lantai konferensi Archeon Global Solutions di Ortigas terasa dingin pada Senin pagi.
Suara keyboard terdengar bertubi-tubi.
Beberapa karyawan sibuk menyiapkan laporan.
Sementara para manajer mondar-mandir membahas presentasi untuk klien terbesar bulan itu.
Di kubikel paling ujung…
Mira Villanueva hanya duduk diam sambil mengetik.
Usianya dua puluh enam tahun.
Baru pindah dari Isabela.
Dan baru sekitar enam bulan bekerja di Manila.
Ia mengenakan blus dan celana kerja sederhana.
Bicaranya pelan.
Dan terlihat belum terbiasa dengan lingkungan perusahaan besar yang serba cepat dan modern.
Namun yang paling mencolok…
Adalah logat bicaranya.
Setiap kali Mira berbicara dalam bahasa Inggris…
Nada khas gadis desa masih terdengar jelas di setiap kata.
Dan itulah hal yang paling sering dijadikan bahan ejekan oleh beberapa rekan kerjanya.
“Mee-raaa…”
Karen dari departemen penjualan sering menirukannya sambil tertawa.
Diikuti tawa pelan dari karyawan lain.
“Can you repeat pleeease?”
Mereka sengaja memanjangkan pengucapan kata-kata itu sambil tertawa.
Mira hanya tersenyum.
Berpura-pura tidak terluka.
Namun setiap malam ketika kembali ke kamar sewa kecilnya…
Barulah ia diam-diam menangis.
Bukan karena ia lemah.
Melainkan karena lelah terus-menerus merasa kecil dan diremehkan.
Mira tumbuh di sebuah desa di Isabela.
Anak seorang petani padi.
Sejak kecil ia sudah tahu betapa sulitnya mencari uang.
Setiap pagi sebelum berangkat sekolah…
Ia membantu orang tuanya di sawah terlebih dahulu.
Dan saat musim hujan…
Kadang-kadang makanan mereka hanya ikan asin dan bubur.
Meski begitu…
Mira sangat suka belajar.
Terutama bahasa.
Saat masih SMA…
Ia bertemu seorang misionaris Taiwan bernama Madam Lin yang mengajar bahasa Mandarin di gereja kecil mereka.
Dari sanalah Mira mulai belajar bukan hanya Mandarin…
Tetapi juga dialek Hokkien yang digunakan keluarga Madam Lin.
Setiap hari ia mendengarkan.
Berlatih berbicara.
Dan belajar tanpa tahu apakah suatu hari nanti ilmu itu akan berguna.
Hingga akhirnya ia lulus kuliah sebagai penerima beasiswa.
Dan kemudian diterima bekerja di Archeon Global Solutions sebagai analis junior.
Dulu ia berpikir…
Jika berhasil masuk perusahaan besar, perasaan rendah diri itu akan hilang.
Namun ternyata justru semakin kuat.
Terutama saat presentasi kantor.
“Miss Mira, please discuss slide five.”
Setiap kali ia berbicara di depan ruangan…
Beberapa rekan kerja tampak menahan tawa.
Bukan karena ia salah.
Melainkan karena logatnya.
Bahkan setelah rapat selesai, ada yang menirukannya.
“And deee report is finish…”
Terdengar tawa pelan.
Sementara Mira…
Hanya kembali diam ke kubikelnya.
Mereka tidak tahu…
Bahwa setiap kata yang mereka ejek adalah hasil dari perjuangan dan pengorbanan panjang yang membawanya sampai ke Manila.
Pada Rabu pagi…
Suasana kantor menjadi jauh lebih tegang.
Investor asing terpenting perusahaan dari Taiwan akan datang.
Jika kerja sama itu berhasil…
Miliaran rupiah akan mengalir ke Archeon.
Karena itulah para manajer terlihat sangat gugup.
“Everything should be perfect,” kata Mr. Delgado, direktur operasional, dengan tegas.
Latihan presentasi dilakukan berulang kali.
Sementara Karen dan beberapa staf senior…
Sibuk melatih perkenalan mereka dalam bahasa Inggris.
Di tengah persiapan…
Mira memperhatikan bahwa beberapa istilah teknis dalam profil investor ditulis menggunakan huruf Mandarin tradisional.
Ia mengernyit pelan.
Karena tampaknya investor utama tidak terlalu fasih berbahasa Inggris.
Namun sebelum ia sempat berbicara…
Tawa kembali terdengar dari meja sebelah.
“Mira, mungkin nanti kamu saja yang presentasi pakai bahasa Inggris?”
“Logatmu kan unik.”
Tawa kecil kembali terdengar.
Mira hanya menunduk dan terus mengetik.
Karena ia sudah terbiasa diremehkan.
Sekitar pukul dua siang, delegasi asing akhirnya tiba.
Tiga eksekutif dari Taiwan.
Dan di depan mereka…
Seorang pengusaha tua berwajah serius.
Mr. Chen Wei.
Pendiri sebuah perusahaan semikonduktor besar.
Ruang konferensi langsung menjadi hening.
Presentasi dimulai.
Awalnya berjalan lancar.
Rapi.
Penuh percaya diri.
Hingga sesi tanya jawab dimulai.
Tiba-tiba Mr. Chen berbicara menggunakan dialek Hokkien dengan cepat.
Sunyi.
Para eksekutif Archeon saling berpandangan.
Karen mengernyit.
“Sorry, can you repeat in English?”
Namun Mr. Chen kembali berbicara dalam dialek yang sama.
Lebih cepat.
Lebih serius.
Dan jelas sedang menyampaikan kekhawatiran penting mengenai isi kontrak.
Suasana ruang konferensi langsung berubah tegang.
Karena tidak ada seorang pun yang mengerti.
Para manajer saling berpandangan.
Sementara Mr. Delgado mulai berkeringat.
“Does anyone understand him?”
Hening.
Sangat hening.
Dan di tengah keheningan yang canggung itu…
Mira berbicara pelan dari kursi belakang.
Mr. Delgado menatap Mira dengan mata membelalak, sementara Karen dan rekan-rekan kerja yang biasanya menertawakannya mendadak membeku. Ruangan itu begitu sunyi hingga suara detak jam dinding terdengar jelas.
“Apa yang kamu katakan, Mira?” tanya Mr. Delgado, suaranya bergetar antara ragu dan putus asa.
Sebelum Mira sempat menjawab, Mr. Chen Wei menoleh tajam ke arah sudut ruangan, tepat ke arah tempat duduk Mira. Sepasang mata tua yang semula tampak frustrasi itu kini berkilat penuh minat.
Mira menarik napas dalam-dalam. Rasa gugup yang biasanya menyiksa setiap kali ia diejek di kantor ini mendadak hilang, digantikan oleh ketenangan seorang gadis yang dulu terbiasa menghadapi badai di sawah Isabela.
Ia berdiri, melangkah maju ke dekat meja panjang, lalu membungkuk hormat dengan sikap yang sangat sopan khas budaya Taiwan.
Kemudian, dari mulut gadis desa yang logat bahasa Inggrisnya selalu menjadi bahan tertawaan itu, mengalirlah untaian kalimat dalam dialek Hokkien yang sangat lancar, bersih, dan penuh rasa hormat.
Pembalikan Keadaan
Wajah Mr. Chen langsung berubah cerah. Ia tersenyum lebar, sesuatu yang belum pernah ia lakukan sejak menginjakkan kaki di kantor Archeon. Beliau membalas ucapan Mira dengan antusias, berbicara panjang lebar sambil menunjuk ke arah draf kontrak di meja.
Mira mendengarkan dengan saksama, mengangguk pelan, lalu berbalik menghadap Mr. Delgado. Kali ini, ia berbicara dalam bahasa Inggris—masih dengan logat khas Isabela-nya yang tebal, namun tidak ada satu pun orang di ruangan itu yang berani tertawa.
“Mr. Delgado, Mr. Chen mengatakan bahwa klausul nomor empat mengenai pembagian lisensi lokal tidak sesuai dengan regulasi manufaktur di Taiwan. Beliau tidak akan menandatangani kontrak ini jika kita tidak mengubah poin tersebut menjadi kemitraan bersama, bukan kepemilikan penuh.”
Mr. Delgado menepuk dahinya. “Astaga… tim hukum kita salah menerjemahkan draf awal dari mereka! Untung saja…” Direktur operasional itu memandang Mira seolah melihat seorang juru selamat. “Mira, tolong tanyakan padanya, jika kita mengubahnya sekarang, apakah beliau bersedia menunggu?”
Mira kembali berbicara dalam Hokkien. Mr. Chen mendengarkan, lalu tertawa renyah. Beliau menjawab Mira, namun kali ini sambil menatap lurus ke arah Mr. Delgado dengan gestur menunjuk ke arah Mira.
“Apa katanya, Mira?” tanya Mr. Delgado cemas.
“Beliau bilang, beliau bersedia menunggu karena Archeon ternyata memiliki karyawan yang sangat menghormati budayanya dan memahami esensi bisnis mereka. Beliau juga bilang…” Mira melirik Karen yang wajahnya sudah sepucat kertas, “…beliau heran mengapa seorang profesional sehebat ini ditempatkan di kursi paling belakang.”
Tempat yang Layak
Rapat yang semula menegangkan itu berubah menjadi kemenangan mutlak bagi Archeon. Kontrak bernilai miliaran rupiah itu akhirnya ditandatangani sore itu juga setelah tim hukum memperbaiki klausul yang salah.
Selama proses revisi, Mr. Chen menolak berkomunikasi melalui orang lain. Ia meminta Mira duduk tepat di sebelahnya, menjadi jembatan utama dalam diskusi tersebut.
Setelah delegasi Taiwan pulang dengan kepuasan penuh, Mr. Delgado langsung mengadakan pertemuan darurat di ruang konferensi yang sama. Seluruh staf dikumpulkan.
“Hari ini, Archeon diselamatkan oleh seseorang yang selama ini kita abaikan,” kata Mr. Delgado, pandangannya tertuju tajam pada Karen dan kelompoknya yang kini hanya bisa menunduk layu.
“Mulai besok, Mira Villanueva resmi dipromosikan menjadi Lead International Analyst untuk pasar Asia Timur, dengan penyesuaian gaji tiga kali lipat dari posisi sebelumnya. Dan saya tidak ingin mendengar ada satu orang pun di kantor ini yang mempermasalahkan bagaimana cara rekan kerja mereka berbicara.”
Mira berdiri di depan ruangan, memegang map laporannya erat-erat. Ia teringat ibunya di desa, teringat Madam Lin yang mengajarinya dengan sabar di gereja kecil dahulu. Air mata yang malam ini akan jatuh di kamar sewa kecilnya bukan lagi air mata kesedihan, melainkan air mata kebanggaan.
Saat melewati kubikel Karen untuk merapikan barang-barangnya ke ruangan baru, Karen berbisik pelan dengan wajah memelas, “Mira… maafkan aku soal yang lalu.”
Mira hanya tersenyum tipis, senyuman yang anggun dan tulus.
“Tidak apa-apa, Karen. Logat saya memang unik, tapi untungnya, logat ini yang membawa kontrak miliaran untuk perusahaan kita hari ini.”
“Sir…”
Semua orang menoleh.
“I think… he’s asking about the licensing restrictions and local manufacturing clause.”
