Ketika orang tuaku bangkrut, mereka terpaksa menikahkanku dengan seorang pria kasar dari desa.

Ketika orang tuaku bangkrut, mereka terpaksa menikahkanku dengan seorang pria kasar dari desa.

Aku mengusap wajah ibu yang basah oleh air mata, lalu berkata pelan,

“Jangan menangis, hatiku ikut sakit.”

Beberapa waktu kemudian, di sebuah kamar kontrakan yang remang-remang, pria itu menyudutkanku ke dinding dan menggenggam wajahku yang penuh air mata.

“Jangan menangis, hatiku ikut sakit.”

**1**

Sebelum genap berusia delapan belas tahun, aku adalah putri kesayangan keluarga Shen, salah satu keluarga terpandang di Jakarta.

Semuanya berubah sejak Shen Yanni datang dan menghancurkan seluruh impianku.

Sejak saat itu, aku hanyalah anak angkat yang tidak memiliki hubungan darah dengan keluarga Shen.

Sikap semua orang, termasuk kedua orang tuaku, berubah total.

Ibu menangis sambil berkata bahwa keluarga Shen sangat berutang budi kepada Shen Yanni.

Karena itu, ketika keluarga Shen bangkrut, mereka menikahkanku dengan keluarga Gu, satu-satunya keluarga yang bersedia membantu.

Sebagai gantinya…

Sesuai perjanjian yang dibuat sejak kami masih kecil, aku harus menikahi putra keluarga Gu yang dianggap paling tidak berguna—Gu Zhao.

Di kalangan atas Jakarta, siapa yang tidak mengenal putra sulung keluarga Gu yang terkenal sebagai pecundang?

Bahkan di mata Tuan Gu sendiri, dia adalah aib keluarga.

Karena itu, sejak berusia tujuh tahun, dia sudah diasingkan ke desa.

Kesan masyarakat Jakarta terhadapnya hanya lima kata:

— kasar
— tidak sopan
— tidak berpendidikan
— anak desa
— dan… berbahaya.

Semua kata buruk seolah cocok disematkan padanya.

Jujur saja… aku sedikit takut.

**2**

Hari ketika aku berangkat ke desa, tidak ada seorang pun yang mengantarku.

Seolah mereka ingin aku segera menghilang agar uang penyelamat keluarga Shen bisa segera mereka dapatkan.

Mobil keluarga Gu membawaku, masih mengenakan gaun pengantin, menuju sebuah rumah yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Sopir mengetuk pintu.

Tak lama kemudian, keluarlah seorang pria bertubuh tinggi dengan potongan rambut cepak dan hanya mengenakan kaus tanpa lengan.

Dia berdiri di ambang pintu dengan sebatang rokok terselip di bibirnya.

Tubuhnya lebar, penuh otot, kulitnya kecokelatan.

Tatapan matanya dingin dan tajam hingga membuat bulu kuduk merinding.

Dia mengerutkan kening pada sopir itu, seolah siap memukul kapan saja.

Aku tidak tahu apa yang dikatakan sopir, tetapi tiba-tiba pria itu menoleh ke arahku di dalam mobil.

Tatapannya lurus.

Disertai sedikit senyum mengejek.

Aku menggenggam gaun pengantinku erat-erat sambil menelan ludah karena gugup.

Namun sesaat kemudian, dia mengalihkan pandangannya.

Dia terkekeh sinis lalu membanting pintu rumah.

Sopir itu tampak ragu, menyuruhku turun, melempar koperku, lalu buru-buru pergi.

Sepatu hak tinggiku tenggelam di lumpur.

Sebelum sempat mengetuk, pintu sudah terbuka.

Dia lebih tinggi dariku hampir satu kepala.

Tatapannya berhenti sejenak padaku.

Lalu segera beralih.

Namun aku sempat melihat…

Dia menelan ludah cukup keras.

“Jadi… kamu istri yang dikirim keluarga Gu untukku?”

“Baru kali ini aku melihat pengantin memakai pakaian seperti itu.”

Gaun pengantin ini dipilih sendiri oleh ibuku.

Belahannya sangat rendah.

Dari sudut pandangnya, hampir tidak ada yang tertutup.

Ibu berkata, aku harus membuat Gu Zhao menyukaiku agar keluarga Shen masih punya harapan.

Wajahku langsung memerah karena malu.

Aku buru-buru menutupi tubuhku.

Tanpa kusadari…

Aku justru terlihat semakin lemah dan menyedihkan.

Tatapannya pun semakin dalam.

Untuk memecah keheningan, aku lebih dulu berbicara.

“Halo… namaku Shen Muxing… aku… istrimu.”

Aku mengulurkan tangan.

Namun dia melewatinya dan malah menangkap koperku yang hampir jatuh.

“Masuklah.”

**3**

Pencahayaan di dalam rumah redup.

Perabotannya rapi meski sudah tua.

Aku duduk dengan kaku di kursi.

Mataku mengikuti setiap gerakannya saat mondar-mandir di dalam rumah dengan tubuh bagian atas telanjang.

Tubuhnya sangat bagus.

Kulit kecokelatan, kekar, dengan otot-otot yang tegas.

Dia menyadari aku sedang memperhatikannya lalu berjalan mendekat.

Dia menyudutkanku di antara tubuhnya dan meja.

Aroma rokok bercampur keringat memenuhi udara.

Aneh…

Bukannya mengganggu, aroma itu justru terasa menenangkan.

Dia tersenyum.

“Apa yang kamu lihat?”

Aku buru-buru memalingkan wajah.

Pipi dan telingaku memerah.

“Ti… tidak melihat apa-apa…”

Dia tersenyum lagi.

Dia menggenggam pergelangan tanganku lalu meletakkan telapak tanganku di atas perutnya.

“Kamu suka ini?”

Aku terkejut dan malu, berusaha menarik tanganku.

Namun genggamannya sangat kuat.

Dia menatapku lurus.

Jakunnya bergerak.

Matanya menyipit.

Tiba-tiba dia mengangkat tubuhku dan membawaku ke kamar mandi.

Lampunya redup.

Air dingin dari pancuran membasahi tubuhku.

Aku menggigil.

Sentuhannya kasar, tetapi tetap berhati-hati.

Satu tangan memegang pinggangku, satu lagi menggenggam tanganku.

Wajahnya semakin dekat.

Dengan suara pelan dia berkata,

“Karena kamu menginginkannya… mau mencoba?”

**4**

Dari kamar mandi kami berpindah ke tempat tidur.

Aku tidak sanggup menahan tangis.

Dia mencium air mataku.

“Jangan menangis, hatiku ikut sakit.”

Dia tertawa kecil.

“Baru begini saja sudah menyerah? Kenapa kamu mau menuruti perintah orang tua itu untuk merayuku?”

“Bukan… bukan begitu…”

Dia menutup mulutku.

Aku tak bisa berkata apa-apa.

Air mataku mengalir melewati sela-sela jarinya.

Keesokan paginya.

Saat aku bangun, dia sudah pergi.

Di atas meja sudah tersedia roti dan telur.

Setelah makan, aku pergi mencarinya.

Aku harus membuatnya menyukaiku.

Karena itu aku mengenakan gaun pendek.

Di depan cermin…

Kakiku tampak putih.

Pinggangku ramping.

Dulu Shen Yanni melarangku memakai pakaian seperti ini.

Bahkan ibu membakar semua pakaian lamaku.

Sekarang, justru ibu yang membelikanku gaun yang lebih pendek lagi.

Katanya,

“Tidak ada pria yang bisa menolak wanita cantik.”

Ternyata benar.

Tempat itu cukup jauh.

Aku berjalan lama hingga akhirnya melihatnya di tengah ladang bunga kuning.

Dia sedang berbicara dengan beberapa orang.

Saat aku mendekat, mereka memanggilku “Kakak Ipar.”

Gu Zhao menatapku dari ujung kepala sampai kaki.

Lalu dia melepas jaketnya dan menyelimutkannya ke tubuhku.

“Ngapain kamu ke sini?”

“Aku mencarimu…”

Belum sempat aku menyelesaikan kalimat, seorang pria menatapku dengan penuh niat buruk.

“Wah… laukmu enak juga.”

Gu Zhao tersenyum tipis.

“Kamu juga mau?”

Pria itu mengangguk.

Senyum Gu Zhao langsung menghilang.

Dia menghantam pria itu dengan satu pukulan, lalu mengacungkan pisau tepat di depan matanya.

“Mau mencicipinya?”

Pria itu langsung gemetar ketakutan.

Gu Zhao menarikku masuk ke ladang.

Dia melepas jaketnya lalu menghamparkannya di tanah.

Dia mendorongku hingga duduk di atasnya.

Tangannya mengangkat daguku.

Lalu dia menciumku.

Aku ketakutan dan mendorongnya.

Tanpa sengaja aku menggigit bibirnya.

Dia hanya tersenyum.

Menjilat luka kecil itu.

Kemudian kembali mendekat.

Dengan suara rendah dia berbisik,

“Bukankah ini yang kamu inginkan?”

“Tidak…”

Batang-batang bunga menusuk tubuhku hingga terasa sakit.

Aku mencoba melarikan diri.

Namun dia menarik pergelangan kakiku.

“Tapi… aku sudah tidak bisa menahannya lagi.”

…

Dia membungkus tubuhku dengan jaketnya lalu membawaku pulang.

Sore itu angin terasa dingin.

Aku demam.

Dia memanggil dokter.

Siang dan malam dia merawatku.

Aku bisa melihat penyesalan di matanya.

Sebenarnya aku memang punya sebuah misi.

Misi itu berasal dari Tuan Gu.

Membujuk Gu Zhao kembali ke keluarga Gu.

Kalau berhasil…

aku akan diberi uang dalam jumlah yang sangat besar.

Aku meminum ramuan pahit yang dia rebus sendiri.

Meski sudah sembuh, dia tetap bilang tubuhku masih lemah.

Saat dia memberiku sebutir permen, aku akhirnya bertanya,

“Gu Zhao… apa kamu pernah berpikir untuk kembali?”…

Gu Zhao membeku. Tangannya yang baru saja menyimpan bungkus permen di atas meja mendadak berhenti bergerak.

Aroma ramuan obat yang hangat masih membumbung tipis di antara kami, bercampur dengan keheningan kamar yang tiba-tiba terasa begitu menekan.

Dia menatapku. Matanya yang gelap dan dalam seolah mampu menembus benakku, membedah setiap kebohongan dan ketakutan yang kusembunyikan di balik tatapan mataku.

“Kembali?” dia mengulang kata itu dengan nada dingin. Ada tawa sumbang yang lolos dari tenggorokannya. “Kembali ke mana, Muxing? Ke rumah mewah yang membuangku sejak umur tujuh tahun? Atau ke hadapan pria tua yang memanggilku ‘aib’ hanya karena aku tidak sudi menjadi bonekanya?”

Aku menundukkan kepala, tidak berani menatapnya. Permen manis di dalam mulutku mendadak terasa pahit.

“Dia… Tuan Gu berjanji…” suaraku bergetar, hampir seperti bisikan. “Jika aku bisa membawamu kembali, dia akan memberikan uang yang cukup untuk melunasi seluruh utang keluarga Shen. Dan… aku juga akan diberikan kebebasan.”

Aku merasakan kasur di sampingku meresap saat Gu Zhao mendudukkan tubuh besarnya di sana.

Dia tidak marah seperti yang kubayangkan. Tidak ada pukulan ke dinding, tidak ada lemparan barang. Dialah pria yang dihajar rumor sebagai orang yang ‘kasar dan berbahaya’, tetapi saat ini, tangannya yang kasar justru merengkuh daguku dengan sangat lembut, memaksaku menatap matanya.

“Kebebasan?” bisiknya, menyapu sudut mataku yang mulai basah. “Jadi selama ini kamu berpura-pura menurut, membiarkanku menyentuhmu, dan menahan sakit hanya untuk membeli kebebasanmu dariku?”

“Bukan… bukan begitu, Gu Zhao,” tangisku akhirnya pecah. “Aku takut padamu pada awalnya, tapi aku tidak pernah bermaksud memanfaatkanku… Aku hanya tidak punya pilihan lain! Keluargaku menjualku, keluarga Gu menjadikanku alat. Aku tidak punya siapa-siapa lagi!”

Gu Zhao menatap air mataku yang mengalir deras. Ibu jarinya mengusap pipiku, mengusap lelehan bening itu dengan ketelitian yang luar biasa.

“Jangan menangis, hatiku ikut sakit,” bisiknya lagi, mengulang kalimat yang sama. Namun kali ini, tidak ada nada ejekan dalam suaranya. Hanya ada rasa sakit yang dalam dan kepasrahan yang pekat.

Dia menarikku ke dalam pelukannya, menenggelamkan wajahku di dadanya yang hangat dan kokoh.

“Muxing, dengarkan aku,” suaranya menggelegar pelan di dalam dadanya. “Keluarga Gu bangkrut. Ayahku yang katanya ‘agung’ itu sedang terjerat kasus korupsi dan penggelapan aset skala besar. Dia ingin aku kembali bukan karena merindukanku sebagai anak, tapi untuk menjadikanku kambing hitam atas seluruh dokumen hukum yang diam-diam menggunakan namaku sejak aku kecil.”

Aku membeku di dalam pelukannya.

“Dia mengirimmu ke sini bukan untuk merayuku agar kembali,” lanjut Gu Zhao dingin, “tapi untuk memastikan aku cukup tersentuh oleh wanita cantik hingga mau menandatangani surat pelimpahan aset tanpa curiga. Pria tua itu memanfaatkan kepolosanmu dan menjual keluarga Shen yang memang sudah busuk dari dalam.”

“A… apa?” dadaku terasa sesak.

Ibu. Ayah. Bahkan Shen Yanni… mereka semua tahu? Mereka sengaja dorong aku ke dalam jurang ini?

“Lalu… kenapa kamu tidak mengusirku sejak hari pertama aku datang?” tanyaku dengan suara serak.

Gu Zhao terkekeh pelan. Dia melepaskan pelukannya, menatapku lurus-lurus dengan binar mata yang teramat posesif namun jujur.

“Karena sejak foto gaun pengantinmu yang menyedihkan itu dikirim ke ponselku, aku sudah tahu kamu adalah korban yang sama seperti aku. Dan saat melihatmu berdiri di lumpur depan rumahku dengan mata ketakutan itu…”

Dia menunduk, mencium keningku lama.

“…aku tahu aku tidak akan pernah membiarkan siapapun menyakitimu lagi. Termasuk keluargamu, atau keluargaku.”

Dua hari kemudian, beberapa mobil hitam mewah mengepung rumah kontrakan kami di desa. Tuan Gu turun bersama pengacara dan beberapa pengawal, didampingi oleh kedua orang tua angkatku yang tampak gelisah.

Mereka datang untuk menagih hasil. Mereka ingin melihat Gu Zhao berlutut dan menandatangani dokumen kehancurannya.

Namun ketika pintu dibuka, Gu Zhao tidak berdiri sendirian. Di belakangnya, puluhan warga desa, para pekerja ladang, hingga orang-orang berpengaruh dari kota provinsi berdiri bersamanya.

Pria yang dianggap ‘anak desa tidak berpendidikan’ ini ternyata adalah pemilik sah atas seluruh lahan pertanian, pabrik pengolahan bunga, dan rantai pasokan logistik terbesar di wilayah Jawa Barat—sebuah kerajaan bisnis independen yang ia bangun sendiri dari nol sejak diasingkan pada usia tujuh tahun.

Gu Zhao melemparkan seberkas berkas tebal tepat ke dada Tuan Gu.

“Surat kuasa atas namaku sudah kubatalkan sejak tiga tahun lalu. Dan seluruh bukti tindak pidana pencucian uang yang kamu lakukan sudah ada di meja Kepolisian Daerah,” kata Gu Zhao tenang, sambil menyalakan sebatang rokok.

Tuan Gu memucat, sementara orang tua angkatku berlutut memohon di kaki Gu Zhao agar tidak memenjarakan mereka.

Orang tuaku memandagku dengan mata memohon. “Muxing! Tolong katakan sesuatu pada suamimu! Kami ini orang tuamu!”

Aku berdiri di samping Gu Zhao. Pria bertubuh tegap itu merangkul pinggangku erat, menyalurkan kehangatan dan kekuatan yang tidak pernah kurasakan seumur hidupku.

Aku menatap ibuku—wanita yang dulu memaksaku memakai gaun terbuka dan menyuruhku menyerahkan diri pada pria asing demi menyelamatkan mereka.

“Aku sudah mati bagi keluarga Shen sejak hari kalian menukarkanku dengan uang,” kataku dingin. “Hari ini, aku hanya istri dari Gu Zhao.”

Polisi datang memborgol Tuan Gu dan menyeret orang tua angkatku yang meraung-raung menyesal.

Setelah kerumunan membubarkan diri dan rumah kembali hening, Gu Zhao mematikan rokoknya. Dia berbalik, mengangkat tubuhku dengan mudah, dan mendudukkanku di atas meja.

Dia menatapku dari dekat, mengusap bekas air mata yang sempat menetes di pipiku saat melihat keluargaku diseret pergi.

“Masih menangis?” tanyanya lembut.

“Tidak,” jawabku sambil tersenyum tipis, merengkuh lehernya yang kokoh. “Aku hanya sadar… pria kasar dari desa ini adalah satu-satunya rumah yang sesungguhnya bagiku.”

Gu Zhao tersenyum, senyum menawan yang kini hanya diperlihatkan padaku.

“Bagus,” bisiknya di bibirku. “Karena aku tidak akan pernah melepaskanmu lagi, Nyonya Gu.”