Teresa menunjuk dengan jari yang gemetar ke arah Marco, kepala keamanan kepercayaan Alejandro yang berdiri tepat di belakang tuannya.
Wajah Marco yang tadinya kaku seperti batu, tiba-tiba memucat. Ia mencoba meraih senjata di balik jasnya, namun dalam sekejap, empat pengawal lain yang mencium gelagat aneh langsung meringkusnya ke lantai.
“Dia…” bisik Teresa dengan suara parau. “Dia yang menyabotase kapal itu sembilan tahun lalu. Isabella melihatnya. Dia tahu jika dia kembali padamu saat itu, Marco akan memastikan dia dan bayi yang dikandungnya benar-benar mati. Isabella memilih menghilang demi nyawa anak ini.”
Alejandro perlahan berdiri. Auranya yang tadi dingin kini berubah menjadi kemarahan yang meluap-luap, namun matanya tetap tertuju pada Sofia.
“Maria Santos…” Alejandro mengeja nama itu. “Ibumu… di mana dia sekarang?”
“Ibu sedang bekerja di kedai kopi di seberang jalan,” jawab Sofia polos, matanya mulai berkaca-kaca melihat kekacauan di depannya. “Nenek, kenapa orang jahat ini membuatmu menangis?”
Pertemuan yang Tertunda
Tanpa memedulikan tatapan ribuan pengunjung mall, Alejandro berjalan mendekati Sofia. Dia melepaskan jas mahalnya yang berharga ribuan dolar dan meletakkannya di lantai agar Sofia tidak perlu berdiri di atas sisa kue yang hancur.
“Aku bukan orang jahat, Kecil,” suara Alejandro lembut, sesuatu yang belum pernah didengar oleh para bawahannya selama satu dekade. “Aku hanya… pria yang tersesat sangat lama.”
Ia segera memerintahkan seluruh mall dikosongkan dalam waktu lima menit. Alejandro membawa Sofia dan Teresa menuju kedai kopi kecil di seberang jalan dengan pengawalan ketat.
Saat pintu kedai terbuka, seorang wanita dengan apron cokelat sedang membersihkan meja. Wajahnya memiliki bekas luka bakar tipis di sepanjang garis rahangnya, namun kecantikannya tak memudar.
Itu adalah Isabella.
Langkah Alejandro terhenti di ambang pintu. Isabella mendongak, dan waktu seolah berhenti. Nampan di tangannya jatuh, denting gelas pecah memecah kesunyian.
“Alejandro…” bisiknya.
Kebenaran di Balik Luka
Sore itu, di sudut kedai yang sepi, rahasia besar terungkap. Isabella menceritakan bagaimana Marco bekerja untuk musuh bisnis Alejandro dan mencoba melenyapkan pewaris De Vera. Isabella yang terluka parah dirawat oleh Teresa, seorang perawat yang menemukannya di pesisir, dan sejak itu ia mengubah identitasnya menjadi Maria Santos untuk bertahan hidup.
Alejandro berlutut di depan Isabella, menggenggam tangannya yang kasar karena kerja keras.
“Aku menghabiskan sembilan tahun menghancurkan dunia karena kukira dunia telah merenggutmu,” ucap Alejandro pedih. “Ternyata, musuh sesungguhnya ada di bayanganku sendiri.”
Akhir yang Baru
Alejandro tidak membawa mereka kembali ke mansionnya dengan paksa. Dia membeli seluruh blok tempat kedai kopi itu berada hari itu juga hanya agar Isabella merasa aman.
Marco dan komplotannya diserahkan ke pihak berwenang dengan bukti-bukti sabotase yang selama ini disembunyikan. Namun, hukuman paling berat bagi Marco bukanlah penjara, melainkan melihat pria yang ingin ia hancurkan kini memiliki kekuatan baru: sebuah keluarga.
Malam itu, di sebuah restoran pribadi yang menghadap ke Teluk Manila, Sofia duduk di kursi tinggi di samping Alejandro.
“Jadi, kamu benar-benar kaya?” tanya Sofia sambil menyuap kue cokelat yang jauh lebih besar dari yang hancur di mall tadi.
Alejandro tersenyum, lalu melirik gelang perak di tangan putrinya. “Dulu aku pikir begitu. Tapi sekarang aku tahu, aku baru saja mulai menabung untuk masa depanmu.”
Si singa Manila yang ditakuti itu kini telah jinak. Bukan oleh peluru atau pengkhianatan, melainkan oleh bentakan seorang gadis delapan tahun yang menuntut keadilan untuk neneknya.
